מנס הרים לחרבת עיטאב - ההר ערש האומה

אורך המסלול: כ - 9.5 ק"מ

מסלול היש"מ עובר, ברובו, לאורך שביל המסומן בסמ"ש אדום. מהחניון (2), כשלנגד עינינו נפרש נוף אופייני של הרי יהודה, נתקדם עד מפגש השביל עם שביל המסומן בסמ"ש אדום (1). נמשיך בשביל זה בכיוון דרום-מערב, עד למפגשו עם השביל המסומן בשחור – עליו נמשיך, דרך הצניר, אל עין חוד (3), הנקרא גם עין שוקת. בסביבתו של המעיין, יש מדרגות חקלאיות שהיו בעבר בשימוש ועצי בוסתן שעיקרם זית ושקד. נמשיך בשביל המסומן באדום עד לעלייה קצרה לרום הגבעה שעליה נמצאת חרבת עיטאב (4) – שרידי הכפר הערבי בית-עיטאב, שנבנה בין שרידי מצודה צלבנית מהמאה ה31- לספירה. מחרבת עיטאב אפשר לצפות למרחב, אל עבר הרי ירושלים, הרי חברון ובית-שמש, ובימים שבהם הראות טובה, אף אל קו החוף. בחלקה המערבי של חרבת עיטאב, נמצאים שרידי בית בד (5) – עדות להימצאותם של כרמי זיתים במקום בעבר. נמשיך בשביל בכיוון מערב עד שנגיע לחורשת אורנים (/) שמדרום לשביל, שם נעצור למנוחת הנפש. השביל ממשיך בינות לצמחייה מגוונת של חורש ים-תיכוני, האופייני לאזור, ולפריחה מגוונת בהתאם לעונה: כלניות, נוריות, לוטם שעיר, לוטם מרווני ועוד. השביל ימשיך עד לדרך עפר רחבה, נפנה בה דרומה (שמאלה) ונרד אל ערוץ נחל מערה, העטור מיני עצי חורש, כגון: קטלב, בר-זית בינוני, אלה ארץ-ישראלית. נשב בצלו של אלון מצוי (7). על העצים מטפסים אספרג החורש, קיסוסית קוצנית וזלזלת הקנוקנות. נתקדם במורד הערוץ, מדי פעם בפעם נגלוש במגלשות סלע טבעיות ששחקו המים, עד למערת התאומים (8), שבתוכה שוכנים דיירי המערה – העטלפים. מהמערה נמשיך מערבה במסלול המסומן באדום עד לחניון (9), שם מסתיים המסלול.

המסלול המלא